Марсохід NASA Curiosity 6 грудня 2025 року отримав рідкісне нічне зображення поверхні Марса, використовуючи світлодіодні ліхтарі на кінці свого роботизованого маніпулятора. Цей день місії відповідав 4740-му марсіанському дню, або солу. Про це повідомляє NASA.
Світлодіоди є частиною камери Mars Hand Lens Imager (MAHLI), розташованої на роботизованій руці марсохода. Саме ними освітлювали ділянки, які вдень залишаються в тіні, наприклад, внутрішні частини свердловин та трубки, що ведуть до приладів у нижній частині апарата. Раніше світлодіоди MAHLI використовувалися вночі для вивчення шаруватості та інших деталей стінок свердловин, що допомагало дослідникам визначити склад гірських порід.
Після буріння скелі «Невадо Сахама» 13 листопада 2025 року (Сол 4718) команда Curiosity помітила, що стінки свердловин стали достатньо гладкими для спостережень. Це дозволило повторно застосувати нічне освітлення для виявлення шарів породи. Дослідження проводилося в регіоні з унікальними геологічними утвореннями, відомими як «боксворк», що утворюють розгалужені структури на поверхні Марса, видимі навіть із космосу.
Марсохід Curiosity був створений Лабораторією реактивного руху NASA (JPL), яку очолює Каліфорнійський технологічний інститут у Пасадені. JPL керує місією від імені Директорату наукових місій NASA у Вашингтоні в рамках програми дослідження Марса. Камери Mastcam і MAHLI розробила та експлуатує компанія Malin Space Science Systems зі Сан-Дієго.
Нічні знімки з використанням світлодіодів MAHLI дозволяють вченим отримати унікальну інформацію про марсіанські породи та структури, що важко побачити при денному освітленні, і продовжують розкривати геологічну історію Червоної планети.