Міністр транспорту США Шон Даффі, який тимчасово очолює NASA, оголосив про амбітний план: до 2030 року на Місяці з’явиться ядерний реактор потужністю 100 кіловат, – пише Politico.. Це перший великий крок Даффі на посаді керівника космічного агентства, і він має на меті зміцнити позиції США у новій космічній гонці з Китаєм.
Чому ядерний реактор на Місяці?
Ядерний реактор на Місяці — це не просто наукова фантастика, а необхідність для майбутніх місій. Він забезпечить енергією бази астронавтів, які повернуться на місячну поверхню. NASA вже досліджувала ідею реактора меншої потужності (40 кіловат), але нові плани прискорюють і розширюють цей проєкт. За документами, отриманими виданням POLITICO, США хочуть випередити Китай і Росію, які також працюють над подібними технологіями.
"Це про перемогу в другій космічній гонці", — зазначив високопосадовець NASA, коментуючи плани. Якщо Китай першим встановить реактор, він може заявити про "зону недоступу" на Місяці, що ускладнить для США дослідження та освоєння супутника.
Нова космічна станція: заміна МКС
Окрім реактора, Даффі доручив прискорити заміну Міжнародної космічної станції (МКС), яка вже застаріває. NASA планує укласти контракти з приватними компаніями, такими як Axiom Space, Vast та Blue Origin, щоб до 2030 року запустити нові комерційні станції. Це важливо, адже без цього США ризикують залишитися без постійно діючої орбітальної станції, тоді як Китай уже має свою.
Космічна гонка з Китаєм
Плани США тісно пов’язані з конкуренцією з Китаєм, який також готується відправити астронавтів на Місяць до 2030 року. Китай і Росія спільно розробляють ядерні технології для космосу, що додає напруги. США хочуть не лише зберегти лідерство, а й забезпечити собі стратегічну перевагу в освоєнні космосу.
Виклики попереду
Попри амбітні цілі, NASA стикається з труднощами. Бюджет агентства на 2026 рік передбачає значне скорочення фінансування наукових місій — майже на 50%. Водночас кошти на пілотовані польоти зростають, що відображає пріоритети адміністрації Трампа. Крім того, скасування спільної програми Пентагону з ядерних двигунів для ракет додає викликів, хоча NASA й надалі підтримуватиме ядерні технології для космосу.
Що це означає для нас?
Ядерний реактор на Місяці та нові космічні станції — це кроки до створення постійної присутності людства в космосі. Для звичайних людей це означає нові можливості: від технологічних проривів до потенційних робочих місць у космічній індустрії. США прагнуть не лише зберегти лідерство, а й надихнути світ на нові звершення в космосі.
Цей план — лише початок. NASA вже готується залучити приватні компанії до реалізації проєктів і чекає на їхні пропозиції протягом найближчих 60 днів. Космос стає ближчим, і США роблять усе, щоб бути попереду.